ژنراتور یا آلترناتور به قطعه ای الکترونیکی گفته می شود که با انرژی مکانیکی به دست آمده از موتور می تواند برق تولید کند. ژنراتور که به آن آلترناتور نیز گفته می شود، جزو قطعات اصلی در دیزل ژنراتور ها می باشد که در فرایند کوپله کردن و مونتاژ کردن به دستگاه خروجی برق تبدیل می شود.
معمولا ژنراتور با هر انرژی مکانیکی به دست آمده مانند موتور های احتراقی، توربین های گازی و آبی، توربین های بادی و توربین های بخار و غیره در یک مدار خارجی می تواند آن را به انرژی الکتریکی تبدیل کند.
ساختار آن به گونه ای می باشدکه نیاز به ولتاژ تحریک خارجی که شامل باتری یا یک منبع تغذیه دارد.
در ژنراتور ها ما معمولا 4 روش تحریک برای راه اندازی ژنراتور های ذغالی نیز داریم که روش بالا نمونه شنت یا خود تحریک می باشد.
در بین چهار روش تحریک عادی ژنراتور ها از یک رگولاتور ولتاژ اتوماتیک یا همان (AVR) استفاده می شود. در واقع رگولاتورولتاژ اتوماتیک برای تامین کردن خروجی DC یا جریان مستقیم به تحریک کردن استاتور استفاده می کند.
معمولا ژنراتور های ذغالی از لحاظ کوپلینگ به ژنراتور های دو سر بلبرینگ (TWOBEARINGS) یا شفت دار تقسیم می شود. این ژنراتور ها در زمان کوپل شدن با موتور ها هزینه های زیادی به همراه خواهند داشت زیرا در زمان نصب با موتور نیازمند واسطه کوپله نیز است.
ژنراتور براشلس یا آهنربا دائم به ژنراتوری اطلاق می شود که با بهره گیری از مغناطیس دائم که به روتور متصل است جهت تحریک استفاده می شود که در این نوع از ژنراتور ها نیازی به ذغال نداریم.
ژنراتور های براشلس از لحاظ نوع کوپلینگ به دو نوع تقسیم می شوند:
ژنراتور ها از یک قسمت چرخان و متحرک به اسم روتور و از یک قسمت ثابت به اسم استاتور تشکیل شده اند.
به قسمت ثابت ژنراتور استاتور گفته می شود که از چند لایه فلزی به شکل یک استوانه تو خالی ساخته شده است. که دارای مش بندی و کلاف سیم مسی لاکی بوده که با محاسبات دقیق ولتاژ تحریک درون روتور را به ولتاژ خروجی مورد نظر تبدیل می کند.
کلاف: به رشته های تنیده شده ی سیم مسی گفته می شود.
در حالت کلی وظیفه استاتور تامین ولتاژ خروجی استاندارد بوده که در ژنراتور های کوچک ولتاژ خروجی مستقیم یا متناوب به وسیله ی قطعه ی رکتیفایر صورت می پذیرد.
رکتیفایر: به قطعه ای گفته می شود که ولتاژ خروجی متناوب را به ولتاژ مستقیم یا بالعکس تبدیل می کند.
روتور با چرخش خود که نیروی دورانی خود را از یک منبع خارجی به دست اورده است درون فضای خالی استاتور که با فاصله ی به اصطلاح هوایی و معروف است باعث القای جریان الکترومغناطیس تحریک به سیم پیچ استاتور می شود.
بلبرینگ: به قطعه ای گفته می شود که موجب تراز بندی روتور در ساختار استاتور شده، نیرو های شعاعی و محوری را تحمل کرده و موجب می شود قطعات دوار و ثابت در کنار یکدیگر به صورت استاندارد قرار بگیرند.
رگولاتور ولتاژ یا همان AVR (Automatic Voltage Regulator) به قطعه ای گفته می شود که در واقع خروجی ولتاژ ژنراتور را بررسی می کند. وظایف رگولاتور ولتاژ یا همان AVR